Six en piste : le grand voyage en famille hors des sentiers battus

18 mois de road trip en 4x4 sous la tente à travers l'Afrique et l'Amérique du Sud....

Cette rubrique du blog présente d'autres voyageurs qui nous inspirent, soit par le périple familiale soit par un projet solidaire qui nous touche. Pour le coup, nous restons sur la thématique des voyages en famille inspirants :
Découvrez le grand voyage en famille et l'aventure des "Six en piste" !

Quel est votre projet de voyage en famille?

Nous partons avec 4 enfants, en 4x4 sur les pistes africaines et sud-américaines. L’idée : se perdre dans des paysages magnifiques, faire de belles rencontres et bien sûr, voir des animaux. Plus qu’un voyage, un vrai challenge. Nous allons dormir sous la tente, à 6, pendant 18 mois. Et ça, quelque soit le temps et la température. Nous allons bivouaquer en pleine nature, dans la savane, la brousse et la pampa. 

Presentation de la Team Familiale :

Qui êtes vous les parents Svp ?
Thomas, 35 ans, travaille dans la gestion des risques. Marie, 34 ans, est journaliste en congé parental. 

Qui sont les enfants?
Nous avons 4 enfants : Louison, 7 ans, Léontine, 5 ans, Oscar, 3 ans et Achille 18 mois. Nous avons eu nos deux filles dans l’hémisphère nord, nos deux fils dans l’hémisphère sud…

Depuis combien de temps déjà vivez vous en Afrique du Sud ? 
Nous sommes en Afrique du Sud depuis 4 ans et demi.

Etiez vous déja "expats" avant ? Où ? Combien de temps dans chaque pays ?
C’était notre première expatriation en famille. Mais nous avions tous les deux des expériences à l’étranger. Thomas a passé un an aux Etats Unis, 6 mois en Chine et plusieurs mois en Afghanistan. Quand à Marie, elle a passé un an aux Etats-Unis juste après son bac, dans une famille d’accueil. 

Avez vous déjà fait de longs voyages avec certains des bambins ?
Jamais de très longs voyages, boulot oblige… En revanche, nous sillonnons l’Afrique du Sud depuis plus de 4 ans, parfois sur des périodes de 3 semaines. Nous avons déjà campé plus de 10 jours en autonomie complète, sur une piste 4x4 très isolée. Nous campions au bord du fleuve orange, en sauvage (c’est autorisé), sans eau ni électricité. Nous avons également fait un long voyage en campant sur la cote « sauvage » au moment de la mort de Mandela (nous sommes passé dans son village quelques jours après son enterrement) ainsi que 2 voyages en Namibie et 3 au Lesotho. Et cet été, c’était Kruger et Swaziland. Bref,  nous avons une bonne idée de ce qui nous attends en Afrique. 

Depuis combien de temps rêver vous de faire un voyage au long cours comme celui ci ?
Ca a toujours fait partie de nos projets. Mais au début, on avait l’idée de faire la route de la soie dans un camion 4x4… Et puis, nous sommes arrivés en Afrique. Nous avons rencontré une famille qui venait de finir un voyage de deux ans dans toute l’Afrique avec un "Defender" et une remorque « faite maison »… On a découvert les remorques tout terrain "sud-af" super bien pensées. On s’est dit que puisqu’on était déjà en Afrique, autant partir de là. D’autres voyageurs rencontrés ici au Cap (les six on the way ) nous ont donné envie d’aller aussi en Amérique du Sud… 

Présentation de leur maison sur roues :

Présentez nous svp, votre future maison. Pourquoi ce choix étonnant?
Notre future maison, c’est une remorque tout terrain sud-africaine. C’est très répandu ici car le camping est une véritable institution. Or, un "Sud-af" ne part jamais dans le bush sans un minimum de confort : vrai lit, tables, chaises, « cuisine », braai (barbecue), frigo… Il faut tout emporter, mais surtout pouvoir aller sur les pistes et au delà, d’où cette super invention inspirée des remorques de l’armée ! En gros, nous avons plusieurs « espaces » dans cette remorque : une cuisine avec deux plaques de cuisson au gaz, un frigo/congélateur qui marche sur le 12V. Un coté « chambre » accessible depuis la tente. En gros, quand nous sommes dans notre tente, nous pouvons attraper nos affaires qui sont rangées dans des étagères (pas de sac ou valise à sortir). 

La tente est super grande. Elle est fixée sur le toit de la remorque et se déplie jusqu’au sol. Les enfants dorment en haut, avec un filet pour éviter les chutes, nous en bas. Notre tente s’ouvre à 360 degrés, avec des moustiquaires. La nuit ou le matin, on peut donc tout ouvrir et observer les animaux depuis nos lits ! On a déjà vu passer des éléphants et des antilopes comme ça. Nous avons 150 litres d’eau, un système de filtres pour la rendre potable, ainsi que 2 batteries et un panneau solaire pour l’électricité (voir le premier épisode de notre web’série sur notre site)
L’avantage de ce système : ça passe partout !! Cette remorque n’est pas plus large que notre voiture. Là ou le 4x4 passe, la remorque aussi. Nous avons déjà descendu des lits de rivières asséchés, passé des obstacles assez difficiles et même conduit sur de longues étendues de sable, ça passe même si parfois ça demande un peu d’effort (sortez les pelles!). C’est beaucoup plus maniable qu’un camion 4x4 (en plus d’être beaucoup moins cher!).

Votre itinéraire :

18 mois de voyage, c’est top! Ou partez vous plus précisément ?
Nous passons d’abord 7 mois en Afrique. Nous allons rester dans le sud : Namibie, Botswana, Zambie, Tanzanie, Mozambique. Sur cet itinéraire, nous allons suivre pas mal de pistes 4x4 que nous ont indiqué des locaux passionnés. Pas des trucs très connus… mais on va avoir une vraie impression de liberté, dans la brousse, au milieu des animaux ou des villages isolés ! Pour l’Amérique du Sud, on pense arriver en Uruguay, puis se balader en Argentine, au Chili, en Bolivie, au Pérou. Et soit on boucle la boucle (on revient en Uruguay via le Brésil) soit on monte jusqu’en Colombie.

Avez vous déterminer un itinéraire précis ou Improvisation?  Avez vous vous des villes ou endroits que vous souhaitez absolument voir et faire découvrir à vos bambins ?
Pour l’Afrique, on a une petite idée puisqu’on a les bons plans de nos contacts sud-af. On va voyager comme eux et croyez moi, ils savent se perdre dans le bush !! Pour les endroits, on va passer pas mal de temps au Kaokoland, au nord de la Namibie. Quand on se perd un peu sur les micro-pistes, on peut arriver au bout du monde ! On va remonter des lits de rivières à la recherche des éléphants, essayer de voir les hyènes du désert, de rencontrer des Himbas. Globalement, nous n’avons pas un itinéraire précis et tracé. On veut être libres. On ne sait pas combien de temps on restera dans chaque pays, ça dépendra de nos rencontres… 

Comment aller vous faire voyager votre 4x4 et votre "chariotte magique" jusqu’en Amérique du Sud ? Ça coute cher ? Et Vous ?
La voiture et remorque vont prendre un bateau, un Ro/Ro (roll on roll off, une sorte de gros ferry version cargo). L’attelage partira de Durban, direction l’Uruguay. La liaison met environ 15 jours. ça nous coutera environ 3000 euros. Nous, un avion direction Paris pour dire bonjour à tout le monde, puis un avion pour l’Uruguay. 

Les préparatifs :

Comment avez vous préparer le budget de ce grand voyage ? Depuis combien de temps ?
Nous avons épluché les budgets mis en ligne sur des sites d’autres voyageurs. Nous avons posé pas mal de question aux six on the way qu’on a accueilli pendant 4 jours chez nous. Ils étaient en plein tour du monde avec 4 enfants comme nous et en 4x4, parfait ! Depuis notre arrivée en Afrique du Sud il y a 4 ans, nous mettons de l’argent de coté tous les mois. 

Au niveau boulot, comment gérer cette parenthèse dans vos vies professionnelles ?
Alors là, on a de la chance : l’entreprise de Thomas lui a accordé un congé sans solde de 20 mois (merci Patron !). Et Marie est en congé parental jusqu’aux 3 ans d’Achille mi 2017. Nous avons donc 2 boulots qui nous attendent au retour. C’est très sécurisant quand on part avec 4 enfants ! 

Au niveau de votre habitation actuelle, ça se passe comment ?
Nous habitions dans une maison en location. On rend les clés début janvier. Nous envoyons un tout petit déménagement (8 cantines maximum) vers la France pour stockage dans la famille. Le reste on le donne à des associations (les besoins ne manquent pas ici, il y a d’énormes disparités sociales…) ou on le vend. Nous avons un appartement en région parisienne qui est en location, rien à changer pour lui…

Quelles ont été vos précautions de santé avant le départ sachant que bien souvent vous aller vous retrouver un peu seuls au milieu du vaste monde ?
On ne part pas dans le bush sans préparation avec 4 enfants ! Ici il y a une vraie culture du « wild » et des précautions à prendre. J’ai donc suivi un stage pour être « first wilderness responder » comprendre secouriste spécialisé « nature », un stage suivi par les guides sud-africains. Ce stage apprend à gérer un blessé ou malade pendant plusieurs heures ou jours avant l’arrivée des secours. J’y ai révisé les bases : massage cardiaque, points de compression, immobilisation de la colonne… Mais aussi appris bien plus : surveiller un blessé ou malade en prenant sa tension, son pouls régulièrement. Lui poser les questions médicales importantes (antécédents, allergies…), communiquer de manière efficace avec des médecins, faire des injections, notamment d’insuline et d’adrénaline, poser une perfusion, que faire en cas de morsure… (voir la vidéo épisode 2 sur leur blog)
Notre médecin nous a également appris à faire des points de suture pour aider à stopper les saignements. 
Thomas, de son coté, avait suivi la formation de premiers secours en équipe en France (en ambulance) et suivi une formation premier secours à l’armée. Nous partons avec un téléphone satellite car en Afrique dans de nombreux endroits, il n’y a pas de réseau. Et nous avons souscrit une assurance spéciale, capable de venir nous chercher partout et nous emmener dans les meilleurs centres de soins en Afrique. Il y a également des médecins joignables 24h/24. 
Enfin, Thomas a suivi un stage « serpent » proposé aux guides des parcs naturels. Il a appris à les reconnaitre et à les attraper s’ils entrent dans un espace clos. Il s’est entrainé sur les serpents venimeux mortels les plus courant ici : Puffader, Yellow cape Cobra et Boomslang. 
Ah, et j’allais oublier les vaccins ! Nous nous sommes tous fait vacciner contre la rage, la fièvre jaune, l’hépatite A et B et j’en passe. Le tout a duré plus d’un mois. Mais avec notre mode de transport très proche de la nature, c’était indispensable. Et bien sûr, nous allons prendre un traitement préventif contre le paludisme. C’est une maladie souvent prise à la légère… mais dans les pays que nous allons traverser, il existe des formes de la maladie « cérébrales » qui peuvent tuer en quelques jours. Les enfants dormiront sous moustiquaires en plus du traitement. 

Comment aller vous gérer la scolarité de la petite tribu ?
Nous avons beaucoup tergiversé : Cned ou pas Cned ? Finalement, on part sans le Cned. On a pas mal échangé avec d’autres familles et les profs des enfants. On craint que le Cned ne soit trop lourd et contraignant pour nous. Avec le Cned, il faut faire toutes les matières, y compris la musique et l’art, avec des évaluations à rendre régulièrement. Nous n’avons rien contre… Mais nous pensons que certaines matières comme « découverte du monde » se feront naturellement pendant le voyage, pas assis à une table. Nous allons nous concentrer sur le français, les maths et l’anglais (nos enfants suivent un enseignement bilingue depuis 4 ans et j’ai acheté les manuels Cambridge pour continuer avec eux). Pour le français et les maths, nous avons eu la chance énorme de tomber sur une équipe fantastique dans l’école française du Cap. Les profs des enfants nous ont donné tout le matériel !! Ils nous ont confié leurs fiches d’exercices, les manuels, les progressions (quoi enseigner et quand). Ils nous ont également photocopié plein de fiches de travail pour pouvoir continuer l’année sans césure. Ils sont joignables par mail. Bref, c’est un peu comme si on emportait un enseignant dans nos valises ;-) D’ailleurs, nos enfants vont continuer à avoir des contacts avec leurs classes. Nous avons entamé une correspondance en anglais avec la classe de Louison et en français dans les classes de Léontine et Oscar. Les enseignants vont regarder nos vidéos en classe pour partager nos découvertes. Ils pourront nous répondre par mail (quand on aura accès à internet).

Au niveau assurance santé pour vous et pour le véhicule (chariotte comprise), qu’est il prévu ?
Pour l’assurance santé, nous avons souscrit un contrat Marco Polo avec AVI international. C’est une assurance spéciale « voyage au long cours ». Ils peuvent nous envoyer des secours, nous rapatrier en France ou dans un centre de soin en Afrique ou Amérique du Sud (en fonction des besoins). Ils remboursent également les consultations et les médicaments liés à des maladies ou accidents (pas les consultations de routine ou les vaccins). Ils peuvent nous rapatrier en cas de décès ou accident dans la famille en France et paient un billet à l’un de nos proches pour venir nous aider en cas de problème médical grave à l’étranger. Ils assurent aussi nos valises pendant les transports en avion. La voiture et la trailer sont assurés tout risque chez un assureur sud-af. Le fait de vivre ici depuis 4 ans facilite beaucoup les choses de ce coté là. On a simplement gardé notre assurance, car ils couvrent tous les pays que nous allons visiter en Afrique. 

J’imagine a peu près le coût du 4 x4, mais votre chariotte "Sud-af" quel est l'ordre de budget à prévoir Svp ?
Le cout du 4x4 est bien moindre que ce qu’on pourrait penser. En fait, c’est notre voiture ici depuis plus de 4 ans. On l’a payé 20000 euros environ avec 35000 kms au compteur (une super occasion, une société minière qui déstockait ses 4x4). Les Fortuners (4x4 Toyota qui n’existent pas en France) sont beaucoup moins cher que les Land Cruisers… Depuis, nous l’avons carrément rentabilisé, puisque nous avons déjà fait 80000 kms sans problème. Du coup, le 4x4 ne nous coute pour ainsi dire « rien » puisqu’on l’avait déjà. C’est un peu comme si vous partiez avec votre voiture familiale, sauf que la notre passe partout ;-)
Quand à la remorque, on en a acheté une d’occasion 90000 rands (environ 6500 euros) . On a rajouté des équipements dessus (réservoir eau, filtres, batteries, système électrique, tiroirs à l’arrière, étagères, pneus tout terrain, axe renforcé…) pour environ 1500 euros. Nous avons fait plein de vacances avec… Et finalement, on a fait un super coup car le fabriquant de remorque (Metalian) a décidé de nous sponsoriser. Pour Noel, il nous a livré une remorque toute neuve et encore plus solide. Il nous l’a échangée contre l’ancienne ! Un beau cadeau ! 

Avec un voyage comme celui ci, même si votre 4 X 4 Semble résistant, vous vous êtes mis a la mécanique ?
Évidemment ! Pas question de rester coincés au milieu de nulle part pour une bête panne ! Thomas a trouvé un super mécanicien sud-africain. Il lui a donné des cours pendant les week-ends, lui a dit quels outils acheter, quels pièces prendre. Grâce à lui Thomas a pu se procurer une pièce qui permet de connecter notre i-Pad à la voiture pour faire des diagnostiques. Aujourd’hui, Thomas connait les bases. Et le mécanicien reste joignable en cas de soucis. En plus, nous avons choisi un Toyota car ici en Afrique, il y en a énormément et tout le monde sait les bricoler, les pièces de rechange sont faciles à trouver. 

Des conseils ou astuces au niveau mécanique pour ce type de voyage ? 
Pas tellement… Il faut connaitre les bases, mais quoiqu’on fasse, on n’est pas des mécaniciens et certaines pannes graves sont irréparables. Il faut avoir les outils de base pour improviser. L’avantage c’est qu’au Cap, c’est très courant de partir dans le bush pendant des jours, loin des garages. Ils savent donc quoi prendre. Mais notre préparateur de 4x4 nous a déjà dit qu’il y avait une limite à tout… Il faudrait presque partir avec un moteur complet de rechange et ça, c’est pas possible ! En plus des problèmes de mécaniques, il faut également bien se préparer pour se sortir soi-même de toutes les situations. Nous avons un tire-fort capable de tirer et soulever plusieurs tonnes, des plaques de désensablage, un high lift jack pour soulever la voiture (pour mettre les plaques sous les pneus par ex) des cordes spéciales (notamment cinétique, c’est à dire un peu élastique pour plus de force)… Et surtout, nos 4 ans d’expérience ici. Nous avons déjà dû sortir la voiture de pas mal de situations et on a appris beaucoup ! Il ne faut jamais se presser. Il faut parfois perdre du temps pour éviter de casser le matériel. 

Niveau sécurité de la famille, vous avez prévu quoi ? 
Ça, c’est justement le métier de Thomas. D’abord, nous évitons les pays et endroits à risque. Le but, c’est de se faire plaisir, pas de se faire peur. En plus, nous avons une certaine expérience de l’Afrique (enfin, l’extrême sud, car le continent est grand). Nous avons des contacts dans plusieurs pays et ils nous disent ce qu’on peut y faire… et ne pas faire ! Surtout ils nous tiennent au courant de l’évolution des situations parfois très volatiles. Nous appliquons les réflexes de bases : ne pas rouler la nuit, toujours choisir son camp de jour, éviter les zones urbaines… Bien sûr, dans une tente on est vulnérable. Si on ne le sent pas, on ne reste pas ! Ne pas hésiter à demander aux habitants du coin. On a parfois l’impression que tout va bien alors qu’on est dans une zone à risque ! Et toujours écouter son instinct. N’oublions pas que nous voyageons avec des enfants. Ils nous ouvrent toutes les portes ! Les gens se sentent plus proches de nous quand ils découvrent notre marmaille et sont prêts à nous aider. 
Pour les animaux (nous allons camper au milieu de la brousse, les lions et les éléphants pourraient traverser notre camp), on nous a conseillé de prendre des bombes à poivre, ça peut les aveugler et les désorienter, de quoi nous donner le temps de nous mettre à l’abri ! 

Les questions plus personnelles :

Comment les enfants appréhendent ce grand voyage ?
Ils sont super contents ! En même temps, passer tout son temps à vivre de belles aventures avec Papa et Maman, pas d’école (enfin, pas avec la maitresse en tout cas), on les comprends ! Je pense que nous partons au bon âge pour eux. Certes, les plus petits n’auront pas beaucoup de souvenirs, mais nous partons suffisamment tôt pour que les plus grands soient ravis de passer tout leur temps en famille. 

Et vous des doutes quand même ou tout roule ?
Évidemment !! On ne part pas dans une aventure comme ça sans se poser des questions. Mais on a anticipé les problèmes potentiels et pris toutes les précautions possibles. On est prêts pour l’aventure ! On a la chance d’avoir testé notre mode transport pendant nos vacances en conditions réelles. On va vivre des aventures fantastiques, mais on sait qu’on aura aussi des moments plus durs… vivre sous la tente à 6, c’est pas toujours facile ;-)

Votre famille, votre entourage, ils le prennent comment ce départ, ce projet ? craintifs ou confiants ?
Ils sont ravis pour nous ! Bon, au départ, ils étaient un peu incrédules, car on en parlait depuis longtemps… mais je pense qu’ils voyaient ça comme un rêve qu’on ne réaliserait jamais. Ils ont quand même quelques inquiétudes mais ils nous font confiance. 

Haha, je sais que nos camarades, la famille DACALUF qui voyagent en famille depuis bientôt 2 ans sont passés chez vous pendant une semaine. Ils voyagent en camion aménagé et ont évidemment bivouaqué dans des endroits de fous et souvent seuls au monde. Par contre, a contrario de vous, même au milieu de nul part, ils étaient à l’abri dans leur caisse. Je vous avouerai que personnellement, je serais plus inquiet à dormir dans une tente que dans un gros camion comme eux. Comment le gérez vous? Quels Précautions ? Pas trop de craintes ?
C’est certain, dormir sous la tente, c’est plus « risqué » que dormir dans un camion… On ne pourra pas dormir partout : il nous faudra éviter le long des routes, les places de villages. Mais ça ne nous dérange pas, on veut vraiment être en pleine nature. On sait aussi que quand il va pleuvoir ou faire froid… ce sera moins confortable ! A l’inverse d’un camion ou d’un camping car, nous n’avons pas de douche chaude, pas de toilettes (il faut aller dehors), pas de four… Bref, c’est très rustique ! Mais ça nous offre aussi une liberté incroyable puisque notre véhicule passe partout. Nous avons dormi dans des endroits superbes sur la rivière orange inaccessibles en camion (sans compter que c’est beaucoup moins cher). Le camion (je ne parle même pas du camping car) est plus limité, notamment pas sa taille, son poids et par le fait qu’en cas de pépin, le dépannage est parfois impossible sans un autre camion (nous avons vu pas mal d’exemples). Un 4x4 peut oser plus car il peut toujours être secouru par un autre 4x4 voire par un groupe d’homme aidé de notre équipement. Et puis, dormir dehors… ça a quelque chose de magique. On entend tout, les bruits des animaux, la nature. Pour les enfants, ça va être une expérience incroyable ! Ils vont vivre dehors, du matin au soir, pour manger, faire l’école, jouer… 
La remorque tout terrain, c'est un mode de transport très répandu ici. Les animaux (notamment les lions) n’attaquent pas les tentes. Ils pensent que c’est solide ! Nous avons des amis sud-af qui se sont réveillés en pleine nuit car 6 jeunes lions étaient en train de jouer sous leur remorque… juste à coté de leur tente ! C’était extraordinaire ! 
Avec les enfants, nous prendront quelques précautions dans les bivouacs sauvages. Ils seront « confinés » dans la tente dès la tombée de la nuit car les animaux les voient comme des proies (au contraire des adultes dont ils se méfient un peu plus, sans garantie, toutefois). Mais dans un camion, ça aurait été pareil… Ils auraient été confinés à l’intérieur. Il faut aussi éviter de laisser trainer quoique ce soit dehors : pas de nourriture, pas de poubelles. Tout doit être enfermé dans un endroit hermétique. 

J’aimerai si possible, que vous posiez à chacun de vos enfants (bon ok, Achille, c’est pas gagné) cette question svp et que vous m’écriviez leurs réponses : "Les enfants, vous allez faire un très beau et grand voyage ensemble, quels sont les choses (endroits, animaux, culture) que vous rêvez de voir ou découvrir dans le monde ?" 

Louison : J’aimerais dormir dans des hautes herbes, pour faire comme une cabane autour du camp. Et voir des léopards, des guépards, des rhinocéros. Je voudrais aussi aller dans des villages pour voir comment les gens vivent. Et en Amérique du Sud, je voudrais faire du cheval, voir des Lamas et des manchots. 
Léontine : je voudrais voir des lions, des léopards, des guépards, des girafes, des hyènes… Je veux aller en Namibie et retourner sur les dunes rouges. J’aimerais bien faire du cheval en Argentine. 
Oscar : Je veux prendre des outils pour aider Papa à bricoler la voiture et la « trailer » et à dévisser les roues. Je voudrais voir des animaux, mais pas des babouins sauvages (ils lui font peur car ils nous ont souvent attaqués). C’est quand qu’on part faire le tour du monde ?

The end.....

Au moment ou je met en page cette interview, la famille des Six en piste est sur le point de partir à l'aventure. Nous les remercions chaleureusement d'avoir partagé avec nous leur projet et leurs conseils. Nous ne pouvons que leur souhaitez plein de bonheur et de bons moments en famille durant leur super road trip ! N'hésitez pas à suivre leurs aventures sur leur blog et les réseaux sociaux...
-Arnaud-

Liens utiles pour en savoir plus

- Leur site web avec leur vidéos : c'est ici !
- Leur page Facebook pour les suivre : Six en Piste !
- L'assurance qu'ils ont souscrite pour leur voyage en famille : le contrat MARCO POLO d'AVI.
- L'assurance que nous avions souscrite pour notre tour du monde en famille : le contrat CAP AVENTURE par CHAPKA .

©Toutes les photos de l'article appartiennent à la famille des "Six en piste"

Bon, et vous alors, que vous inspire ce beau projet ?